Omvänd hemgift

Jag kom av misstag in på en av de tämligen regelbundet förekommande artiklarna i skandinavisk press - som antagen betalas ganska bra - om barflickor här i Thailand och övriga världen - i detta fallet en artikel i Norge, men den kunde lika gärna ha varit i Sverige.

Jag övervintrar just nu på Koh Samui som jag har gjort ett antal vintrar eftersom min gamla kropp har minimal balans och jag inte klarar av ett väder med risk för halka. En fot har bara halva bentjockleken var i några ben, halkar jag blir det gratis rullstol resten av livet.

Så du vill köpa en flicka? OK,

I gamla Skandinavien fick en flicka köpa sig en man, hon fick leverera en ordentlig hemgift för att bli bortgift till en bra karl. Samma sak gäller än i dag i Indien, anledningen till varför de slår ihjäl många indiska flickor. En fattig man har inte råd med många döttrar.

I Thailand har de fortfarande samma sak men tvärtom - vill du gifta dej med en bra söt tjej med utbildning får du betala en miljon baht i sinsod. De värderar flickorna mycket högre än vi i Skandinavien gjorde fordomdags.

OK, en bartjej över 35 med 6 års utbildning och två ungar är gratis att gifta sej med.

En annan sak är att sex inte är synd i Buddhism, som i stort sett alla thailändare har som sin religion. Visst - av praktiska skäl är det inte något som en fin tjej ägnar sej åt, men är du söt och alternativet är risfälten därhemma eller ett fabriksjobb för 800 kronor i månaden?

Och vad är en fin flicka? Det är FINT här att ha mycket pengar och visa det! I stan kör folk omkring med Mercedes även om alla vet att de fick ta dryga banklån för det. Kommer en bartjej hem till byn och plötsligt har råd att köpa ett fint hus - ingen frågar var hon har fått pengarna. De har väl sina misstankar men vem bryr sej.

Att hitta en farang, en bra västerlänning, är en av de bästa sakerna som kan hända en fattig tjej här.

Som alltid finns det två sidor. Massor av killar bara leker med tjejerna här, även om tjejen tydligt visar att hon vill ha något seriöst och kanske är kär i killen. Tyvärr blir många tjejer här desillusionerade väldigt snabbt. Sen - folk här älskar pengar så många tjejer är också lurendrejare förstås - hennes man hemma i byn har skickat tjejen till stan för att tjäna pengar genom att lura farangs. Eller åtminstone göra som vi killar vill mot en mindre summa.

När så en journalist kommer hit en vecka eller två för att göra en story så tror han att han vet något om bakgrunden till del hela men han vet enbart den skandinaviska synen på det hela. Och förstör den verkliga bilden alltmer.

Till Sverige kommer ca 1000 nya thaitjejer om året, till sina nya pojkvänner eller män, hur många som blir lyckliga och hur många som inte blir det - tja, det finns ingen anledning att tro att relationerna är sämre än mellan skandinaver. Ofta lyckas det. Tillräckligt många av dessa tjejer är högutbildade och har en gemensam webbsajt där de diskuterar allting.

Efter många besök här i Thailand, speciellt de tio senaste vintrarna, träffade jag min fru för 4 år sedan - det fungerar perfekt och hon studerar nu en treårig datakurs på det svenska universitetet hemma. Hon var journalist i Bangkok när vi möttes.

En annan punkt som unga journalister förfasar sej över - och får betalt för - är när de berättar hur många lyckliga par det finns där mannen är betydligt äldre än hans thailändska fru.

Självklart tänker olika tjejer här olika - men i allmänhet hedras och uppskattas äldre människor mycket mer här än i Skandinavien. Så fort jag kommer till asiatiska flygplatser kommer rullstolen automatiskt fram när jag går med krycka, när jag kom till denna vinterns övervintring, ett nytt gästhus jag hörde talas om, behandlades jag som en VIP från början, när minibussen stannade ute på vägen kom de två tjejerna som tar hand om stället, ut och tog både resväska och ryggsäck, och in till rummet på den lilla gården, full av blommor, bara att vandra direkt in. 900:- per månad. De frågar var kväll om de ska hämta mat från thairestaurangen på hörnan, och kommer sedan med en tallrik, ca 10 svenska kronor. Inget extra för att ta hit det, bara naturlig thailändsk vänlighet.

Utnyttjande av vänligheten? Tja, sammalunda har skett en miljon år i de flesta sammanhang världen över.

Men kort sagt - artikeln irriterade mej eftersom den inte hade ett dugg med verligheten att göra, utan enbart var ett sätt för journalisten och tidningen att tjäna pengar. En artikel som verkligen berättar om livet här behöver mer än två veckors sensationssökande. Och besök på några fler av de tiotusentals barerna du hittar överallt med vad som ofta kallas "temporära flickvänner" som ofta stannar med samma kille så länge han är i närheten. Och ibland längre.